W dobie niepewności, kiedy podjęcie każdej decyzji wiąże się z obraniem kierunku ku przyszłości, której nie jesteśmy w stanie przewidzieć, mimo najszczerszych chęci i wzmożonych wysiłków, skłaniamy się ku rozwiązaniom niekonwencjonalnym. Tak przed rewolucją przemysłową, jak i teraz. Koleje nasze losu są niewiadomą, z jaką czasem trudno nam się pogodzić.

Wielu w takiej sytuacji, mimo wrodzonego sceptycyzmu poszukuje odpowiedzi u wróżbitów. Przepowiadanie przyszłości, możliwych dróg, jakimi możemy podążyć, wizja porażek i sukcesów na obranym kierunku, czy potwierdzenie słuszności naszego postanowienia – wszystko to otrzymujemy dzięki magii run oraz osobie, która posiadła zdolności ich interpretacji.

Już od wieków ludzie wykorzystywali te symbole do przepowiadania przyszłości, rozwiązywania konfliktów, tak wewnętrznych, jak i międzyludzkich, podejmowania decyzji w sprawach wspólnot, w których żyli. Mimo że żadne źródła nie określają jednoznacznie, w jaki sposób runy służyły wyroczniom, wielu współczesnych ezoteryków opracowało własne metody na bazie historycznych zapisków bądź innego rodzaju systemów wróżbiarskich, np. układu kart tarota.

Mistyczną otoczką, jaka narosła wokół alfabetu germańskiego w ciągu ostatniego półwiecza, wykorzystują także autorzy fantasy, nadając mu szczególnej roli w walce z demonami bądź w kontaktach z magicznymi istotami.