Chiński zodiak, podobnie jak i zodiak świata zachodniego, składa się z 12 znaków. Cały cykl jednak nie zamyka się w 12 miesiącach, ale trwa 12 lat, a uwzględniając również 5 żywiołów – 60 lat.
12 znaków zodiaku
Każdy znak przyporządkowany jest jednemu z 12 lat cyklu i dlatego odczytuje się je według rocznika urodzenia danej osoby. Chińskie znaki zodiaku (http://www.czarymary.pl/t/chinskie-znaki-zodiaku – zobacz ich przykłady) mają jako swoich patronów zwierzęta, a ich charakterystyczne cechy dominują u osób, które urodziły się pod danym znakiem. Zwierzęta chińskiego zodiaku to Szczur, Bawół, Tygrys, Zając, Smok, Wąż, Koń, Koza, Małpa, Kogut, Pies oraz Świnia. Według jednej z legend to właśnie te zwierzęta przybyły na wezwanie Buddy, aby pożegnać go, gdy opuszczał ziemię.
5 żywiołów
5 żywiołów związanych jest z 5 głównymi planetami: metal (złoto) – Wenus, drewno – Jowisz, woda – Merkury, ogień – Mars i ziemia – Saturn.
Zgodnie z astrologią chińską, przeznaczenie człowieka jest zdeterminowane przez pozycję planet oraz słońca i księżyca, a także znaku zodiaku i czasu w momencie urodzenia. Chiński horoskop nie przepowiada przyszłości, ale określa osobowość człowieka. Podpowiada, z kim nawiązywać bliskie relacje, wskazuje motywy naszych działań i określa charakter danej osoby.